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 Cinque mesi dopo Michael Jackson rilasciò una compilation su CD e DVD dei suoi brani più famosi, Number Ones - per conto della Sony: il disco fu venduto in più di 7 milioni di copie. Sempre nel 2003, Bad, Off The Wall e Thriller entrarono nella lista dei 500 migliori album secondo Rolling Stone, rispettivamente ai numeri 202, 68 e 20.
Mentre Michael era a Las Vegas (Nevada) per girare il video per l'inedita "One More Chance",
la polizia di Santa Barbara sequestrò il Neverland Ranch e spedì al
cantante un mandato d'arresto per abusi sessuali su minori. Michael fu
accusato di aver abusato di Gavin Arvizo, che apparve proprio all'inizio
di quell'anno nel documentario Living with Michael Jackson.
L'8 febbraio 2004 Marlon Brando informò Jackson che le dichiarazioni di
Jordy Chandler nel 1993 erano state pubblicate sul sito Internet The
Smoking Gun mentre il cantante stava iniziando un'intervista con Ed
Bradley nella trasmissione tv 60 minutes.
In seguito a ciò Jackson lasciò subito lo studio e non continuò
l'intervista. Il cantante partecipò anche ai funerali di Brando nel
2004, insieme a Sean Penn, Jack Nicholson e Warren Beatty.
Il rapper Eminem parodiò le accuse di Arvizo a Jackson nel video di
"Just Lose It" - sempre nel 2004. Il clip provocò controversie e spinse
lo stesso Jackson a criticarlo. Anche Steve Harvey e Stevie Wonder
pronunciarono parole in riguardo a favore di Jackson.La guerra vera e
propria tra Jackson e i suoi accusatori, tuttavia, iniziò a Santa Maria
(California) nell'estate del 2005. Il 10 giugno Raymone Bain (la
portavoce ufficiale di Jackson) fu licenziata. Il sito ufficiale del
cantante (oggi dismesso) disse che "Jackson e il suo staff avevano posto
fine al lavoro di Raymone Bain e di Davis, Bain and Associates". Bain
negò la notizia e poi continuò a diffondere notizie non ufficiali sul
cantante, benché quest'ultimo non l'avesse più contattata e pagata.
 | | MJ dopo il proscioglimento |
Tre giorni dopo, Jackson fu prosciolto da tutte e dieci le sue accuse.
Poi la CNN riportò che uno dei giudici, Ray Hultman, credeva alla
faccenda dei crimini a sfondo sessuale ma non aveva prove sufficienti.
Nel settembre del 2005 Contact Music riportò che Ray Hultman aveva
intrapreso azioni legali contro gli editori della sua esperienza al
processo, sostenendo che alcune parti erano derivate dal plagio di un
articolo di Vanity Fair. Hultman disse anche di essere stato
"trattenuto" dal giudice Paul Rodriguez, e di essere stato dissuaso
dall'assolvere Jackson. In seguito il cantante si spostò a Bahrein, dove
acquistò un'abitazione. Lì Jackson compose canzoni nuove, tra cui il
singolo di beneficenza "I Have This Dream", dedicato alle vittime
dell'uragano Katrina. Ciara, Snoop Dogg, R. Kelly, Keyshia Cole, James
Ingram, Jermaine Jackson, Shanice, il reverendo Shirley Caesar e gli
O'Jays collaborarono con Michael alla canzone, che però non fu
pubblicata. In quel periodo Raymone Bain disse che vi avrebbero dovuto
partecipare anche Mary J. Blige, Missy Elliott, Jay-Z, James Brown e
Lenny Kravitz.
Nel 2006 un uomo sostenne che Jackson lo aveva violentato, avvelenato
con droga e alcool, e forzato a sottoporsi alla chirurgia plastica.
Thomas Mesereau, l'avvocato che aveva difeso Jackson l'anno prima,
rispose che "le accuse sono ridicole e si possono difendere con
facilità".
Michael Jackson ha avuto problemi anche con i suoi numerosi imitatori: nei soli Stati Uniti attori come E'Casanova
e Edward Moss lo hanno parodiato rispettivamente in Ritorno al futuro 2
e in Scary Movie 3. Moss interpretò Jackson anche in un finto
tribunale, sul canale tv E!. Altri intendono invece mantenerne intatta
l'immagine: per esempio, Joby Rogers ha messo da parte alcune sue
imitazioni diffamatorie in situazioni negative. Secondo il suo sito
Internet, Rogers continua a mostrare un Jackson anni '80 in un suo
stage, The Awesome 80's Prom di Ken Davenport, tra New York, Chicago,
Minneapolis e Baltimora (qui è imitato anche dall'attore Matt Macis).
 | | Visionary - The Video Singles |
Nel febbraio del 2006 uscì Visionary - The Video Singles,
contenente 20 dei suoi singoli più noti. I 20 singoli vennero
ripubblicati, ogni settimana uscivano 2 singoli, malgrado fossero
passati molti anni dal rilascio ufficiale ebbero un ottimo successo
facendo il record del Maggior numero di singoli nella top del Regno
Unito (dato ufficializzato dal Guinnes dei primati) con 19 singoli nella
Top 40.Poco dopo una corte riconobbe i diritti genitoriali di Debbie
Rowe, sui due figli nati da lei e da Jackson. Il giudice Steven M. Lachs
già nel 2004 aveva ammesso il fallimento di una sua indagine
sull’opinione dei due ragazzi. L’avvocato del cantante, Thomas Mesereau,
non lo rappresentò in appello.
Il 9 marzo 2006 i rappresentanti del governo californiano ordinarono la
chiusura di Neverland Ranch, e a Michael chiesero 69.000 dollari per
risarcire i suoi ex dipendenti (1.000 dollari ciascuno). La pena per
eventuale ritardo del pagamento sarebbe ammontata a 100.000 dollari
extra. Trenta ex dipendenti di Neverland citarono anche in tribunale
Jackson per 306.000 dollari di stipendi mai pagati. Sette giorni dopo fu
annunciato che Michael aveva chiuso Neverland e licenziato alcuni suoi
dipendenti.
Il 14 aprile 2006, il cantante strinse un accordo con la Sony e la
Fortress Investments. Secondo il patto, la Sony e Jackson avrebbero
condiviso una partecipazione paritetica nella Sony/ATV Music Publishing,
ed avrebbero rappresentato rispettivamente il 75 e il 25 per cento a
dei diritti del catalogo Sony/ATV. Il 18 aprile Michael Jackson ha
firmato un contratto con Guy Holmes, a.d. della britannica Two Seas
Records. Il 27 maggio dello stesso anno, Jackson ha vinto un “Legend
Award” agli MTV Awards di Tokyo. In seguito è apparso a SMAPxSMAP. Un
mese dopo (27 giugno), Jackson ha annunciato la fondazione della Michael
Jackson Company, Inc. (casa di produzione che ha sostituito la MJJ
Productions), di cui la portavoce Raymone Bain sarà direttore
generale.Marc Schaffel, ex collaboratore di Jackson, gli ha in seguito
chiesto alcuni milioni di dollari per alcune sue produzioni messe da
parte. Tali procedimenti hanno anche rivelato progetti falliti di
Jackson e Marlon Brando, tra cui un'intervista all’attore a Tahiti. Il
14 luglio 2006 la giuria ha risarcito Marc Schaffel con 900.000 dollari,
anziché con 6 milioni chiesti al cantante. Jackson è stato ripagato
invece con 200.000 dollari. Il processo ha inoltre rivelato che Schaffel
era stato licenziato dopo che il cantante aveva saputo del suo passato
nella pornografia gay. Il 31 luglio dello stesso anno un giudice
federale ha chiesto a Jackson di pagare una multa di 48 milioni di
dollari per non aver rispettato alcune clausole contrattuali. Il
processo è stato sostenuto in settembre.Il 23 settembre Michael Jackson
ha sciolto la sua collaborazione con la casa discografica Two Seas,
sospendendo così la pubblicazione del suo singolo benefico per l'uragano
Katrina, "From the bottom of my heart".
Il 15 novembre 2006 Jackson si esibì ai World Music Awards, a Londra (Gran Bretagna). Lì ricevette il Diamond Award
("Premio di Diamante"): premio che onora gli artisti riusciti a vendere
più di 100 milioni di copie con i propri album, ed eseguì una parte
della canzone "We Are The World",
accompagnato da un coro di ragazzi. Inoltre fu premiato da un
rappresentante del Guinness Dei Primati, per festeggiare la vendita
delle 104 milioni di copie dell'album Thriller
(1982). Ci fu chi rimase deluso da questa sua performance in quanto si
era sparsa la voce che egli avrebbe eseguito la celebre "Thriller",
mentre il programma prevedeva fin dall'inizio che tale canzone fosse
cantata da Chris Brown, come tributo. "Mettiamo le cose in chiaro.
Michael veniva a ritirare un premio, non ad esibirsi. Non ha un album
pronto." ha detto Melissa Corken, fondatrice dei WMA, parlando a MTV UK
News. Sembra che, per non deludere il publico che ormai si aspettava
un'esibizione della popstar (erano venuti circa in diecimila solo per
lui), sia stata programmata una performance di "We Are The World"
per intero da parte di Michael, accompagnato dagli altri vincitori
della serata. Per alcuni contrattempi, però (sembra che Jackson sia
stato bloccato nei backstage da un gruppo di ammiratori), questo non fu
possibile.
In seguito il cantante rilasciò alcune dichiarazioni, affermando che in
effetti molte cose andarono storte: una "persona famosa di una società
di alberghi" litigò con Beyoncé Knowles, incaricata di premiare Jackson,
perché fosse lei a farlo. Sembra che questa persona avesse creato non
poco scompiglio, ritardando l'uscita dell'ospite d'onore sul palco.
Jackson si definì inoltre scontento dell'alto prezzo dei biglietti
(inizialmente lui chiese biglietti gratuiti). Per di più, sembra che
alcuni dei biglietti gratis vinti al concorso indetto da MTV andarono
persi, e che per questo ad alcuni fans fu impedito l'accesso.
Michael fu seguito durante tutta la sua permanenza a Londra dalle
telecamere di "Hollywood Access", che girò un documentario sul suo
ritorno, in cui viene mostrato il suo incontro con Roberto Cavalli, che
curò il look del cantante per la serata, ed il meeting alla sede del
Guinness dei primati, dove gli furono attribuiti ben sette record
mondiali in aggiunta a quelli già ricevuti negli anni passati:
- Intrattenitore di maggior successo di tutti i tempi, per
aver guadagnato 125 milioni di dollari solo nel 1989, esclusivamente
dalla vendita di singoli ed album;
- Primo intrattenitore ad aver venduto ufficialmente più di 100 milioni di album al di fuori degli USA;
- Album più venduto di tutti i tempi (Thriller, del 1982), che ha venduto oltre 104 milioni di copie (ora 110);
- Primo artista al mondo ad entrare direttamente al primo posto delle classifiche singoli americane ("You Are Not Alone");
- Artista più giovane arrivato al top delle classifiche americane (11 anni);
- Miglior video musicale di tutti i tempi ("Thriller");
- Record di permanenza in vetta alle classifiche americane (37 settimane di seguito, per Thriller).
 | | Thriller 25 |
In occasione del 25° anniversario dell'uscita dell'album che lo ha reso
celebre in tutto il mondo, lunedì 11 febbraio 2008 fu rilasciato un
cofanetto speciale che ripercorre l'intero album arricchito da materiale
inedito. Il cofanetto è uscito in tre versioni speciali composte da un
CD e un DVD. Il CD contiene le classiche tracce audio della release
originale con in aggiunta un brano inedito ("For All Time") più cinque remixes: "The Girl is Mine 2008" con Will.i.am, "P.Y.T. (Pretty Young Thing) 2008" con Will.i.am, "Wanna be Startin' Something 2008" con Akon, "Beat it 2008" con Fergie dei Black Eyed Peas, "Billie Jean 2008" Kanye West mix. Nel DVD sono contenuti i video di Billie Jean, Beat it, Thriller e l'esibizione di Michael al "Motown 25: Yesterday, Today and Forever". La riedizione ha venduto in tutto il mondo oltre 4.000.000 di copie.
 | | King Of Pop |
Il 29 agosto 2008, il giorno del 50° compleanno di Michael Jackson, uscì
in Australia, Gran Bretagna, Ungheria, Nuova Zelanda, Austria, Olanda,
Filippine, Giappone, Belgio, Germania e anche in Italia una nuova
raccolta dal titolo King Of Pop. Si tratta di un'antologia in
cui, a differenza delle precedenti, sono stati i fans a decidere le
tracce da inserire che formeranno quindi la track list del disco; in
Australia l'album è stato pubblicato in 2 versioni: la prima è un
edizione limitata contenente un libro che ripercorre tutta la carriera
di Jackson, mentre la seconda è allegata ad un poster. Nella raccolta si
possono selezionare anche canzoni dei Jackson 5 e The Jacksons, inoltre
anche le tracce remixate contenute in Thriller 25 (l'edizione celebrativa per i 25 anni dell'album Thriller) e le tracce inedite contenute nel boxset Michael Jackson: The Ultimate Collection pubblicato nel 2004. L'album non fu pubblicato negli Stati Uniti.
Michael Jackson stava lavorando in studio al nuovo album. Il progetto è
stato registrato in Irlanda e Las Vegas, dove Jackson ha lavorato con
Chris Brown, Will.I.Am dei Black Eyed Peas, Rodney Jerkins, Teddy Riley e
molti altri. Will.i.am descrisse il futuro album come un Off the Wall
per la generazione di oggi: nel Progetto ci sono tracce che egli
descrive come "canzoni pop perfette". L'album doveva essere rilasciato
alla fine del 2007, tuttavia il 17 di settembre del 2007 Will.I.Am ha
confermò in un'intervista al sito web INTERIA.PL che ciò sarebbe
avvenuto nel 2008 e che non sarebbe stato l'album ritorno di Jackson,
perché "Michael non è mai finito" e "perché la sua musica è suonata in
tutto il mondo, in ogni club".
Il 22 settembre 2007 Jackson era al Clinton Recording Studio di New York
per lavorare a nuove tracce con Will.i.am. Nel luglio 2008 iniziò a
circolare su internet la canzone "Hold My Hand",
ossia un brano che sarebbe stato inserito nel prossimo album di Akon
che vede lui e Jackson duettare. Di questa canzone era già stato
rilasciato un sample con il solo Akon protagonista. Quest'ultimo non
prese molto bene la diffusione non ufficiale del suo nuovo brano,
soprattutto perchè il duetto con Jackson cominciò a circolare
abusivamente anche nelle radio e soprattutto perchè il suo album non era
ancora stato pubblicato. In linea di massima la canzone ricevette
comunque consensi positivi, regalando al mondo musicale una voce di
Jackson straordinariamente ferma e cristallina. Nel 2008 gli album Off the Wall e Thriller sono stati inclusi nella Grammy Hall of Fame Awards.
 | | Conferenza stampa "This Is It" |
Il 5 Marzo 2009, Michael Jackson tenne una conferenza stampa
all'arena 02 di Londra (alla quale erano presenti oltre 2000 fan), in
cui annunciò una serie di 10 shows all'arena 02 il prossimo Luglio.
Michael inoltre affermò che sarebbero stati gli ultimi concerti, non
facendo però intendere bene se gli ultimi nella città di Londra oppure
della carriera. Oltre a ciò, Jackson non disse altro se non "ci vediamo a
luglio". Ancor prima che iniziasse la prevendita dei biglietti, si è
stimato che il numero di utenti registrati sul sito ufficiale del
cantante per cercare di avere un biglietto sia stato di 1.5 milioni di
persone, cosicchè Jackson decise di prolungare il tour portandolo a 50
date. Jackson riuscì in poche ore a fare "sold out" per tutte le 50 date
vendendo più di un milione di biglietti, stabilendo così il record di
vendita di biglietti più veloce della storia!
Il 25 giugno 2009 mentre si trovava nella sua casa a Los Angeles,
Michael Jackson ebbe un malore. Soccorso con troppo ritardo dal suo
staff, venne trasportato in ospedale, dove morì a causa di un arresto
cardiaco indotto da un'intossicazione acuta di Propofol, un potente
anestetico usato da Jackson per combattere l'insonnia, a pochi giorni
dalle ultime prove del concerto che si sarebbe dovuto tenere a Londra
nel luglio 2009. Le circostanze della sua morte, inizialmente poco
chiare, e la sua notorietà scatenarono una ridda di ipotesi sulle cause
del decesso, con conseguenti autopsie ripetute. Le esequie furono quindi
rese possibili soltanto il 7 luglio 2009; dopo una cerimonia funebre in
forma privata al Forest Lawn di Los Angeles, il cimitero delle star,
l'ultimo tributo pubblico alla sua memoria venne reso allo Staples
Center di Los Angeles, con alcune tra le sue più famose canzoni riprese
dagli artisti presenti, di fronte a 20mila spettatori, più quelli in
collegamento televisivo e web (un miliardo secondo le stime).
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