|
|
|
Scoperti nel tessuto del pene enzimi che trasformano un comune aminoacido in idrogeno solforato. Una sostanza fondamentale per il funzionamento dei meccanismi di vasodilatazione
IL Carnevale è appena finito, e chissà che la puzza delle uova marce lanciate durante le feste di piazza non abbia risollevato le sorti di qualche storia d'amore. A quanto pare, infatti, l'acido solfidrico (H2S), una molecola sprigionata appunto dalle uova andate a male - ma anche dalle Solfatare di Pozzuoli e dalle acque delle Terme di Saturnia - gioca un ruolo fondamentale nei meccanismi di erezione maschile. Una specie di Viagra, tutto naturale. E una ricerca italiana adesso dimostra che questa sostanza viene prodotta anche nel corpo umano.
"Come tutti i mediatori gassosi - spiega a Repubblica.it il professor Giuseppe Cirino, preside della facoltà di Farmacia alla Federico II di Napoli e coautore dello studio - anche l'H2S viene prodotto a livello endogeno. In particolare, due enzimi sono responsabili della sua sintesi: la cistationina-beta-sintasi (CBS) e la cistationina-gamma-liasi (CSE). Questi catalizzano la sintesi di H2S a partire dall'aminoacido L-Cisteina". In altre parole, la vasodilatazione provocata dall'H2S viene mediata da un meccanismo che coinvolge sia la muscolatura liscia che il tessuto vascolare, e in particolare l'enzima CSE.
Lo studio è durato circa due anni e ha visto impegnati il professor Cirino in qualità di coordinatore, la ricercatrice Roberta d'Emmanuele di Villa Bianca, il professor Vincenzo Mirone della Clinica Urologica Federico II di Napoli e il biochimico statunitense Luis Ignarro, della University of California di Los Angeles (che nel 1998, proprio mentre era nel capoluogo partenopeo, apprese di aver ricevuto il premio Nobel per la Medicina).
Il loro lavoro dimostra che il gas idrogeno solforato è coinvolto come mediatore nei meccanismi alla base dell'erezione nell'uomo e la scoperta è stata possibile grazie all'analisi dei corpi cavernosi di otto persone sottoposte a operazione chirurgica per il cambiamento di sesso. "Lo studio del tessuto umano - continua Cirino - ci ha permesso di capire che il corpo cavernoso del pene contiene i due enzimi (CBS e CSE) responsabili della conversione di L-cisteina in H2S. Allo stesso tempo abbiamo dimostrato, utilizzando dei topi da laboratorio, che una somministrazione di una soluzione a base di idrogeno solforato provoca erezione e che, viceversa, la privazione dell'enzima CSE causa ipertensione".
Secondo gli studiosi, la via metabolica L-cisteina/idrogeno solforato rappresenta dunque un nuovo target terapeutico per lo sviluppo di farmaci capaci di curare la disfunzione erettile. E' stato stimato che circa la metà degli uomini di età compresa fra i 40 e i 70 anni hanno sofferto o soffrono di disfunzione erettile, disturbo direttamente legato al malfunzionamento del sistema cardiovascolare (ecco perché è così frequente nei diabetici). Circa un terzo degli uomini che hanno questo problema non reagiscono positivamente al Viagra, e proprio queste persone potrebbero essere interessate allo sviluppo di un nuovo farmaco.
L'acido solfidrico (H2S) è stato a lungo considerato un gas tossico, o comunque un agente inquinante presente nell'atmosfera. Solo di recente sono state descritte le proprietà farmacologiche di questa molecola, che può essere considerata il terzo mediatore gassoso finora individuato. Nessuno, però, ha mai direttamente associato la sua inalazione con dei benefici per la vita sessuale, sebbene già gli antichi romani si sottoponessero a estenuanti sedute di respirazione del gas maleodorante per risolvere i problemi di salute più diversi. A Pozzuoli, ricorda il primario di Farmacologia, circola addirittura un proverbio che dice: "Se non riesci ad avere figli, vai a fare una passeggiata alle Solfatare". Ancora una volta, la saggezza popolare rivela la sua scientifica verità.
|
|
.
Contacts
Web