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Perché gli olandesi sono così alti?
Merito di latte e formaggio
Gli olandesi bevono molto latte e mangiano tanto formaggio. E sono anche il popolo più alto del mondo. Che ci sia una connessione? Se lo è chiesto Ben Coates, autore di «Why the Dutch are different: a journey into the hidden heart of the Netherlands» (Perché gli olandesi sono diversi: un viaggio nel cuore nascosto del Paese). Attraverso un approfondito excursus storico — dalle paludi del «Paese marcio», come veniva chiamata l’Olanda nel Cinquecento, ai canali disciplinati e ai campi fioriti di oggi — lo scrittore risale alle origini di alcune delle più diffuse abitudini degli abitanti dei Paesi Bassi. Tra cui quella di considerare latte e formaggio dei veri e propri simboli nazionali. «Gli olandesi hanno cominciato a bere latte perché l’acqua potabile era poca — racconta l’autore, citato in un lungo articolo del magazine della Bbc — Per questo motivo il Paese è uno dei maggiori allevatori di bovini da latte». Il bestiame olandese produce 12 milioni di tonnellate di latte all’anno, più del doppio di quello prodotto in tutto il Regno Unito. E gli olandesi consumano il 25% di prodotti caseari in più rispetto a inglesi, tedeschi, americani. Un male per la linea? A guardare i dati, nient’affatto. In meno di due secoli gli olandesi sono passati dall’essere un popolo basso (a metà dell’Ottocento misuravano 163 cm di altezza in media, 7,5 in meno rispetto agli americani ) al record mondiale di altezza media (183 cm per gli uomini e 170 per le donne). Com’è stato possibile? Gli studiosi se lo chiedono da tempo: alimentazione migliorata, più cure mediche, più benessere? Sicuramente sì. Ma l’indizio che porta ad attribuire buona parte del merito a latte e derivati è questo: anche chi non nasce in Olanda e ci va solo a vivere nel giro di una generazione si ritrova più alto. Quindi, non c’è dubbio: il ruolo della dieta è sicuramente importante.
Alessandra Dal Monte
fonte corriere.it
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