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15 ottobre: Teresa
Teresa
Dal greco therasia, con il significato di "proveniente dall'isola di Thera", l'odierna Santorini, appartenente alle Cicladi. Alcuni studiosi preferiscono la derivazione dal termine tarasia, con il quale si indicavano i nativi di Taranto.
Santa Teresa d'Avila (Avila 1515 - Alba de Tormes 1582), fondatrice dell'ordine religioso delle carmelitane scalze. Figlia di un gentiluomo castigliano, studiò in un convento agostiniano e a vent'anni, nonostante l'opposizione del padre, entrò nel convento delle carmelitane di Avila dove vivevano centottanta suore che praticavano la regola in modo piuttosto superficiale. Nel 1538 si ammalò e, dopo anni segnati da rigorose pratiche ascetiche e gravi malattie, decise di vivere pienamente la vita monastica. Sperimentò una serie di apparizioni celestiali ed un giorno ebbe il dono della trasverberazione per mezzo di un angelo: l'amore divino le trapassò il cuore con un dardo. Da quel momento la sua vita cambiò e decise di fondare ad Avila un convento di carmelitane scalze, dedicato a San Giuseppe. Il nuovo monastero si aprì nel 1562 a quattro novizie senza dote, decise a condurre una vita umile, simboleggiata dall'assenza di calzature. Aiutata nell'organizzazione dal mistico Giovanni della Croce, Teresa istituì una congregazione di carmelitane e carmelitani scalzi, approvata da papa Gregorio XIII nel 1580. Malgrado la resistenza dei carmelitani ordinari, in un periodo in cui il protestantesimo si diffondeva in Europa, furono costruiti diciotto conventi in Spagna, sia maschili sia femminili e la riforma di Teresa coinvolse pian piano l'intero ordine carmelitano. Abile e intelligente organizzatrice, Teresa si dedicò anche alla scrittura: " Il cammino della perfezione", "Le esclamazioni" ed "Il castello interiore" testimoniano le sue visioni mistiche. I suoi scritti, tutti pubblicati postumi, costituiscono un prezioso contributo alla letteratura mistica e sono considerati capolavori della prosa spagnola. Beatificata nel 1614, fu canonizzata nel 1622 e fu la prima donna proclamata dottore della Chiesa nel 1970.
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